80-Jarige ouma voltooi Ironman Wêreldkampioenskap-driekampOctober 27, 2025

Met elke tree na die wenstreep het Natalie Grabow bewys dat dit nooit te laat is om te begin nie.

Vroeër vandeesmaand het die 80-jarige ouma van Mountain Lakes, New Jersey, die oudste vrou geword wat ooit die strawwe Ironman Wêreldkampioenskap-driekamp in Kailua-Kona, Hawaii, voltooi het.

Sy het 3.86 km geswem – al het sy eers op amper 60 leer swem – toe het sy 180 km op ‘n fiets getrap en onmiddellik ‘n volle 42 km marathon gehardloop om geskiedenis te maak.

Ongeveer 60 ander deelnemers het opgegee voordat hulle klaargemaak het, almal jonger. Grabow nie.

“Sy is werklik dapper,” het Grabow se afrigter, Michelle Lake gesê. “Natalie is die definisie van deursettingsvermoë en dankbaarheid: Dankbaar om dit tot by die beginstreep te maak, dankbaar om elke dag iets te kan doen wat sy liefhet, en dankbaar om soveel ander te inspireer.”
Hardloop het haar gehelp om vriendskappe te smee en het haar vrye tyd verskeie dae per week gevul. Haar vriende het uiteindelik driekampe probeer, maar selfs in haar 50’s het Natalie nie geweet hoe om te swem nie. Gelukkig het sy nooit een keer geglo dat dit te laat was om te begin nie.

So het sy ‘n steunpilaar by haar plaaslike YMCA-swembad geword, deur vriende, boeke en video’s te gebruik, tesame met suiwer vasberadenheid om ‘n paar swemstyle te leer.

Sy het genoeg verbeter om ‘n naelloop-triatlon te probeer en het gou haar oog op langer afstande gehad. Grabow het aan strek- en kragoefening gewerk. Sy het op ‘n binnenshuise oefenfiets fietsgery, by ‘n nabygeleë hoërskoolbaan gehardloop en aanhou swem op dieselfde plek waar sy die vaardigheid laat in haar lewe aangeleer het.

Twintig jaar gelede het sy haar eerste half-Ironman voltooi. ‘n Paar jaar later het sy na die vollengte weergawe gegradueer. En die afgelope maand het Grabow die bekende Ironman-triatlonbaan in Hawaii aangepak.

Foto: Verskaf